• Latest News
  • Here is the latest dynamic in Techsum. We are based on our own development, which will be presented to you for the first time, whether it is the hot spot of the company, the technological innovation and even the market dynamics.

解密京东 X 事业部:刘强东对硬件的野心全在这儿

光棍们或许会感到委屈,11 月 11 日似乎和他们越来越没有关系。全中国的人在这一天集体亢奋,兴高采烈,呼朋引伴,在各大电商网站疯狂采购。谁都不愿意在这天错过什么。

这个诞生不足 10 年的购物狂欢节,让人兴奋,让人疲惫。对于交易发生的电商平台,压力巨大,任何一点失误导致的交易不畅,都将造成难以想象的经济损失。

这天之后,中国便是一片物流包裹的海洋。根据国家邮政局和快递协会的预测,今年「双 11」期间,全行业快件处理总量有望突破 10 亿件。

提高物流效率、降低配送成本是电商企业们共同面临的难题。过去一段时间,京东无人机、无人车、无人仓相继亮相,展现了京东物流在硬件层面的布局与策略。京东 X 事业部总裁肖军称,今年「双 11」京东通过物流智能硬件处理的单量,会是去年的 10 倍以上。

X 事业部被称为「京东智慧物流技术部队」,一度十分神秘,鲜有消息被外界知道。直到去年 11 月 23 日,京东物流宣布品牌化运营,并向社会开放,肖军才首次公开谈论京东的智慧物流体系。

在这场技术改造物流的竞赛中,X 事业部在京东的定位是什么?它的产品研发逻辑又在哪里?

正在派送货物的京东无人机

为什么会有X事业部?

采访中,肖军略显疲惫,估计最近缺少睡眠。采访间外的开放办公空间,京东物流拉起多条红色横幅,用这种中国特色的方式激励员工备战「双 11」。其中一条横幅上写着:双十一,有我们昼夜守护,丰满的不止是身材,更是我们年年新上台阶的单量。作者对熬夜长胖是认同的。

肖军在京东 11 年,做过前端网站、供应链、仓储系统、售后客服系统,熟悉仓储物流的流程及痛点,知道 X 事业部该朝着哪些方向去努力。

京东 X 事业部的前身是物流实验室,创建于 2013 年,起初专注于一两款机器人的研发,以应付一些劳动强度大的场景。2016 年 5 月,物流实验室正式变更为 X 事业部,肖军称定位的变化「强调了技术在物流中将发挥越来越重要的作用」——提高效率,降低成本。

对京东来说,这种需求很迫切。

每年「618」、「双 11」,海量订单短时间内蜂拥而至(今年「618」,京东放出的消息是下单金额达到 1199 亿元),给物流中心带来巨大压力,人力的瓶颈越来越明显。如果不能更高效地处理订单,用尽可能短的时间进行配送,挑剔的消费者就将开始抱怨。

京东无人仓一角

订单飞速增长,京东还面临仓储面积需求越来越大的难题。根据财报,2015 年,京东在全国有 213 个大型仓库,约 400 万平方米。到了今年第二季度,仓库增长到 335 个,面积约 710 万平方米。但仓储用地资源终归有限,成本也将越来越高,京东需要寻求对现有仓储中心更高效地利用。

京东从 2007 年开始自建物流,最开始只有 10 个配送员。去年 4 月刘强东发布内部邮件,称配送条线员工达 6 万人。依赖人力扩张的自建物流体系,加快了配送速度,提升了用户体验,但也意味着巨大的成本支出。

现在,他们看到了技术带来的可能性。物流系统的自动化,能在不伤害甚至继续提升用户体验的同时,减少对人力的依赖,提升物流中心商品存储容量和订单处理能力,达到「增长」和「降低成本」的双重目的。

刘强东在今年 7 月的 TechWorld 大会上说,如果京东的销售额提升 12 倍甚至 20 倍,而员工总数不增加,把商品的两次搬运变成一次搬运,那么,用户体验、成本、运营效率便能到极致。

像亚马逊宣称自己是「一家技术公司」一样,今年 2 月的京东集团年会上,刘强东宣布,「在以人工智能为代表的第四次商业革命来临之际,京东将坚定地朝着技术转型」。

京东无人车

无人仓,无人车,还有无人机

X 事业部的办公室在朝林广场,距京东总部大楼约 8 公里,同属大兴区亦庄经济技术开发区。相比于北京拥挤的东部和北部,这里视野开阔,道路宽敞,人流车流相对较少。在这里工作生活的人,经常能看到上路测试的京东无人车。

无人车是京东智慧物流的关键产品之一,另外两个产品是无人仓和无人机。研发这三种产品的内在逻辑是,覆盖从订单处理到末端配送的物流全流程。

京东无人仓一角

今年 10 月 9 日,京东放出首个全流程无人仓的视频。它坐落于上海嘉定区的仓储楼群,面积 4 万平方米,大规模、多场景应用了机器人,实现了入库、存储、包装、分拣的全流程无人化。8 组穿梭车立库组成的存储系统,可同时存储商品 6 万箱。京东称无人仓的日处理订单能力超过 20 万单。

分拣机器人

肖军称,从有人仓到无人仓是一个逐步切换的过程,一些自动化设备会陆续投入使用,在「双 11」缓解物流中心劳动强度的同时,也验证这些设备在不同场景的稳定性和效率。

京东无人车包括无人配送车和无人卡车。前者主要针对城市内的末端配送,后者则应用于从仓库到分拣中心的城市及高速路段。

正在送货的京东无人车

目前,京东无人配送车运行在人民大学、清华大学等几个高校内。肖军称,接下来无人配送车进入的校园数量将会增加,到明年,会逐步进入办公区、小区等场所。无人卡车正式上路运行的时间则未定,肖军认为技术已不是最大障碍,「在一些成熟路段,我们可以完全无人驾驶了」。现在需要考虑的,是政策法规等其他因素。

京东无人机

在江苏宿迁的部分农村,村民们对在空中飞着的京东无人机已经见怪不怪。他们第一次见到京东无人机,是在去年 6 月 8 日。当时,无人机从宿迁双河站配送中心起飞,将货物送往 6 公里外的曹集乡旱闸,这是京东无人机试运营的开始。到去年「双 11」前,京东无人机已在江苏、陕西等 4 个省农村 10 多条经审批的固定航线配送货物。

不过,京东无人机并不只有农村配送这一个等级,还有干线及支线配送。三个等级的配送分工明确:干线无人机实现跨省仓到仓的干线物流快速调拨,是大型无人机,载重达几十吨级别;支线无人机配送的是省内分中心之间的小批量快速转运;终端无人机主要解决道路交通不便地区的配送难题,特别是偏远山区。在这些地区,货物被配送至乡村推广员处,再由推广员派送到最终的客户手中。

京东打造无人机短途航空物流网络,还有另一个意图。今年肖军去四川农村探访时,发现当地很多好的农产品卖不出来,「你让它们卖出来了,农民就能增加收入」。今年 2 月,刘强东对外解释「无人机短途航空物流网络,不仅加速了商品下行的物流速度,更会给农特产品的上行提供更好的通道」,说的便是帮农民卖农产品这件事。

11 月 6 日,刘强东在「JDD-2017 京东金融全球数据探索者大会」透露了无人机的最新进展。京东无人机飞行测试时间超过 17 万个小时,春节后,第一架重型无人机将进行上飞测试。三年内,重型无人机可以飞 500~1000 公里,携带一到两吨的货物。

「总的来说,我们(X 事业部)去年是研发阶段,今年是试验、稳定、研发迭代的一个阶段。」肖军说。

One More Thing

从朝林大厦出来,我专程去了一趟京东总部大楼。在一楼,有 10 月 17 日刚对外公布的无人超市。超市招牌上印着的「京东 X 事业部」字样,昭示着这里也是肖军部门的研发方向。

在门口,我通过手机上的京东 APP,扫码开通了微信免密支付,单次限额 500 元。在自动闸机入口,摄像头记下了我的样子,放我进入。我拿了两瓶饮料,来到出口,系统通过商品上贴的 RFID(无线射频识别)标签,识别出我拿了什么东西,再通过摄像头识别我的身份,自动从微信钱包扣费。

当我第二次进入超市时,已经全程不用掏手机了,入口处的摄像头认出我是老顾客,直接放我进入。

在体验前,肖军向我解释了无人超市想要达到的目的:「我们提出的是无障碍购物流程,不用带任何东西,不用带钱、手机,拿完就走,不用任何交互,也不用讲一句话。」

但为什么 X 事业部要来做这件事情?要知道,不同于其他三个方向的无人产品,无人超市一开始并不在他们的规划内。

肖军称,他们做无人超市,有技术上的便利性。无人车、无人仓让 X 事业部完成了计算机视觉、机器人技术的积累,而这些技术,刚好能用在无人超市的研发上。所以,X 事业部从现有团队中抽调了一些人,组了一个全新的项目组,探索无人超市的可行性。

另一个更重要的原因是,无人零售这种模式如今在风口浪尖,备受追捧,天生和零售接近的京东,不会对此视而不见。

肖军解释 X 事业部业务探索的方向,一能帮着京东提升效率、降低成本,二能帮着京东在零售上进行扩展。这样看来,X 事业部作为京东的技术支持平台,除了根据业务去研发技术,也会依据现有技术去探索可能的延伸业务。

肖军称,今年他们会把多家无人超市开到各个城市的各种场所,以验证这种商业模式在哪种场景下更合适。

而在即将到来的「双 11」,会有大量供应商到达京东大楼,X 事业部不想错过这次展示机会,无人车、无人机、无人超市都将推出活动,以吸引大家注意。

「要让大家感受到这些科技,确实来到了我们身边。」肖军说,「明年,X 事业部定位为产品阶段,部分产品可以规模应用了。」

图片来自京东

免责声明:内容转自极客公园